分析李嘉诚的如意算盘
司马昭之心,路人皆知。和记电讯急于出售其在印度的2G业务,目的是为了扔掉自己身上的包袱,同时也给买家布下了一个陷阱经过一段时间的酝酿,和记电讯终于出售了其在印度移动电话运营商Hutchison Essar手中67%的股份。
2007年1月底,和记黄埔(以下简称“和黄”)旗下的和记电讯围绕出售其印度电讯资产,召开董事局会议,打算卖掉在印度的2G业务。目前,事件已经有了结果。2月12日,英国电信运营商沃达丰宣布,已经以111亿美元的现金,外加20亿美元的债务,成功购得印度第4大运营商Hutchison Essar67%的股权,这部分股权原本归和记电讯持有,是迄今印度历史上最大的一笔并购。
和记电讯这一举动,着实让人不解。印度是一个人口大国,也是世界电信市场增长最快的国家之一,目前移动电话拥有率仅有15%,还有足够的成长空间,这是何故?
不过,对和记电讯来说,这算不上大惊小怪。剥离2G业务,获得一次性收益,从而抵消3G业务的亏损,这正是它的高明所在。而且,和记电讯的掌门人李嘉诚习惯于不按常理出牌,这也是他在资本市场叱咤风云多年的秘诀所在。卖掉2G业务,从而专攻3G,或者把资金投入到盈利能力较强的项目上,是绝对明智的选择。尽管和记电讯依然靠2G来盈利,但3G代表趋势,从长计议,也应该如此。
其实,在过去的20年,和记电讯无时无刻不面临着资本的抉择。通过与当地公司组建合资公司进入当地市场、上市融资、并购等方式,一跃成为同行业巨头,其盈利能力更是首屈一指。而全球化策略则分散了和记电讯的风险,充分发挥了技术的作用,使其在不同地区、不同业务得以互相支援。
和记电讯是在扔掉自己身上的一个“包袱”,真正的压力在于买家。
[b]不按常理出牌
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李嘉诚手里的下一张牌谁也无法知晓,在他眼里,只要时机和价格合适,没有什么不能卖的——无论是地产、港口、零售业务还是能源资产等。1999年,李嘉诚卖掉了他的电信资产,净赚上百亿美元,躲过了一场经济灾难。现在,这位年逾古稀的“和黄”董事局主席,又筹划了一笔惊人的电信资产交易。
Hutchison Essar是和记电讯与印度大企业Essar Group的无线通讯合资企业,和记电讯持股67%。
印度通讯市场现在是一块香饽饽,正炙手可热,几乎所有的电信运营商和电信设备供应商都想挤进去。分析师认为,印度无线通讯市场是目前全球手机新用户增长最快的市场, Hutchison Essar将在大好形式下受益,总市值可能被推高到200亿美元之上,较其150亿美元的企业价值有33%的溢价。
赶在当下出售资产,让很多人琢磨不透。
据境外媒体报导,最有实力的潜在买家包括:英国无线通讯巨头沃达丰、印度本土的Reliance、埃及的Orascom Telecom Holding SAE以及Essar Group,它们都想把和记电讯所持有的股份收入囊中。最后,实力强劲的沃达丰从中脱颖而出。
目前,印度只有15%的人拥有手机,还有足够的成长空间。和记电讯选择这个时候退出,似乎不合常理。但对李嘉诚来说,只不过是一件很平常的事,他曾经多次在形势明朗之前,将自己的资产抛售出去。一电信专家认为,把握时机出售资产和转让股权是和记电讯收回投资、退出市场、优化主业和资产的常用资本运作手段。和上市、并购一样,时机的把握是关键环节。和记电讯在连续几次大的并购和出售资产、转让股权事件中,对时机的把握恰到好处,无一失手,让人刮目相看。
更何况,自从2002年以来,“和黄”在3G移动通讯方面投资了250亿美元以上,到目前为止,不仅没有得到预期的回报,反而亏损了数十亿美元,这是李嘉诚始料未及的。在3G业务上的亏损,也直接拖累了“和黄”的整体盈利。
分析师认为,现在和记电讯在印度业务上使用的还是2G技术,它是在卖2G补3G,同时把精力放在优势项目上,如在中国内地的房地产业务,这些项目能给它带来超额利润。
此外,其在欧洲的3G业务也是考虑的对象。和记电讯通过它的3 Group在意大利、英国、澳大利亚和香港等地市场提供3G服务,目前有1350万用户。“和黄”已表现出希望退出部分欧洲电信业务的意愿。有传言说,“和黄”正在考虑出售3 Group的英国业务,原因是客户流失率很高。
摩根士丹利分析师罗伯·哈特赞同“和黄”的观点:“如果能卖好价钱,为什么不能现在就将其价值具体化,自己拿钱走人呢?”
分析师认为,和记电讯会将风险扔给买家。“在新德里、孟买、加尔各答等印度大城市,手机市场的渗透率已经很高,运营商现在的目标是向中、小城市及农村地区拓展,而在这些市场要想实现可观的利润并不容易。”
再者,印度市场虽然现在依旧在使用2G技术,但3G毕竟代表一种趋势。买家购得和记电讯的股份后,不久将面临2G到3G的过渡,在后续资金的投入上是一大难题。3G业务的亏损,已经让和记电讯有些不堪重负,如果将来把印度也搭进来,情况可能会更糟糕。
和记电讯与沃达丰的这项交易,不禁让人想起李嘉诚过去在资产交易方面,曾经取得的辉煌成果。
1999年是世界电信企业最风光的一年,电信类企业的股票市值屡创新高。“和黄”将其在英国手机运营商Orange持有的45%股份,卖给德国的曼内斯曼公司,成功地创造了“千亿卖橙”的神话,这一交易为李嘉诚赚了1130亿港元。从此,和记电讯在2G上全部退出欧洲移动市场。在欧洲8年的经营里,和记电讯通过资本运作创造了一个奇迹,总投资回报率高达1475%。
类似上面的惊人之举,对和记电讯来说,不胜枚举。
此前,交易的困难在于,持有Hutchison Essar其余33%股份的Essar Group声称对交易拥有第一否决权,而它曾表示过将试图阻止其他竞争方达成交易,可能会考虑同Reliance等其他竞标者合作,或是诉诸法律。后来这一问题得到了妥善的解决。
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