戴尔的问题到底在哪？
“我们的业务模式是直销(Our business is direct)。”戴尔公司(Dell)欧洲制造三厂(EMF3)墙上张贴着许多振奋人心的口号，这就是之一。这座大工厂位于爱尔兰中西部利默里克郡(County Limerick)的拉辛。我之所以知道这些，是因为最近我去这座工厂转了转。大约36小时后，戴尔公司宣布了首席执行官凯文•罗林斯(Kevin Rollins)即刻离职的消息。嗯，几乎没有比这更直接的了。我和这家公司之间有点渊源。三个月前，我曾写过一篇文章，讲述我使用一台新的戴尔个人电脑时遇到的麻烦。公平地讲，这篇专栏文章没有显示出英国《金融时报》之所以受人敬仰的那种冷静和理性的客观。我也许曾将自己的经历比作一个人不打麻醉剂就接受开胸手术。我一时记不起来了。
数天后，戴尔公司不仅主动向我详尽讲述了其当前和未来的业务状况，而且还建议我去一趟爱尔兰（由他们承担费用），看看戴尔业务的运作情况。（我还收到了戴尔公司一位叫迈克尔的人发给我的几封措辞礼貌的电子邮件，我相信他就是戴尔公司的创始人本人）。
因此，我前一阵子去利默里克郡，漫步在令人难忘的戴尔工厂周围，正好赶在下一声惊雷响起之前。或许换作我那些拥有敏锐嗅觉的新闻编辑部同事，他们已经会感到将有大事发生。或许是Aer Lingus航空公司的免费经济舱和非常可口的午餐，已经使我腐化到了无可救药的地步。无论如何，我感觉一切正常。
但我确实注意到，当时至少有一件事似乎非同寻常，而且现在我意识到，这件事的意义比表面上更为重大。我遇见并与之交谈的每个人都亲切热情地提到“迈克尔”，说迈克尔这，迈克尔那，“哦，迈克尔上次在这儿……”，诸如此类。在一定程度上，这只是典型的爱尔兰热情和心情愉悦的表现。但正如市场研究人员所说，没人会主动提到“凯文”。
对于最近的消息，华尔街表现出了支持迈克尔的态度。对于这位戴尔公司的创始人和推动者重新掌权，人们感到宽慰，但对于前首席执行官的淡然离职，许多人发表了有事后之明的评论，这多少有些不公平。迈克尔•戴尔(Michael Dell)甚至谈到试图重拾创业精神，只是这次“资本多了一些”。不可避免地，他用到了“戴尔2.0”(Dell 2.0)这个词。
当然，戴尔先生必将与这家公司未来的成功紧密联系在一起。他的名字不仅出现在门上，还出现在显示器、音箱、打印机、笔记本电脑和个人电脑上。
但罗林斯已在戴尔公司最高层任职超过10年，他产生的积极影响随处可见。直销业务模式的灵感或许来自戴尔先生，但至少它的有效实施至少在同样程度上要归功于罗林斯。当初这位贝恩(Bain)的顾问加入了戴尔，出任首席运营官。
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